2024年胡润百富榜正式发布，字节跳动创始人41岁的张一鸣财富比去年增长1050亿元，以3500亿元第一次成为中国首富。另一位80后拼多多创始人黄铮在钟睒睒和马化腾之后位列第四。82年出生的宗馥莉以810亿元财富位列总榜38，成为中国女首富。2024年，首富、女首富的桂冠就这样均被80后摘得。
作为白手起家的代表，张一鸣现如今带给我们太多的惊喜，今日头条、抖音、Tik Tok、Lemon8……，每一款产品在互联网中都是重量级的存在。但是今天无意中看了一条张一鸣10年的微博，原来首富二十七八，也曾为金钱烦恼过，也曾有过屌丝一样的生活。
2010年iPhone4，16GB4999元，32GB5999元。14年过去，当年还犯愁苹果太贵的张一鸣通过自己努力成为了百富榜最耀眼的那个人。他这一路走来，其艰辛宗馥莉是不能理解的。笔者搜索了一下，今日头条已是他第六次新的开始，之前五次均已失败、离职告终。虽说他在采访中一直认为九九房不算失败，但99fang.com在2014就已经销声匿迹确是个不争的事实。
张一鸣能取得如此成就，首先源自于良好的家庭氛围。妈妈是一名护士，爸爸原是龙岩市科委工作人员，后来辞了公务员的铁饭碗，下海经商。张一鸣的父母喜欢尝试新鲜事物，为他营造了一个宽松的教育环境，使他从小就能够自主决定自己的人生走向。其次，张一鸣在这样的家庭氛围下无论初中、高中都成绩优异，并顺利考上了南开大学软件工程专业，是学霸一样的存在。在上大学期间，由于技术过硬被老师推荐前往一家互联网公司学习，这一期间也更坚定了他投身互联网的信念。
2005年毕业，张一鸣最先同一名师兄创业，做一款面向企业的协同办公软件。由于资金紧缺，经验不足，很快以失败告终。
2006年，张一鸣加入酷讯（kuxun.cn，该域名于2023年掉落，抢注后在聚名以账面价值17.2万元被人竞拍获得），是这家公司第一个工程师，工号003。在此期间他利用一个小时的时间写出了一个程序，解决了自己订票难的问题，并将这个程序固化并存储下来，让网站定时帮他搜索，一旦有了搜索结果，就立刻短信通知他。这款软件的发明不仅解决了他自己的问题，也让他深刻体会到了技术的力量。2008年由于深感公司管理混乱，张一鸣选择了离开。
离开酷讯后，美团的王兴盯上了张一鸣，邀请他一起创业，张婉言拒绝了王。那时的张一鸣，想上大公司深造一下，并如愿高薪进入微软中国，但觉得工作节奏太慢又选择了离职。
2008年9月张一鸣以技术合伙人身份加入王兴的饭否（fanfou.com）。2009年，由于内容监管不力，饭否被勒令关闭，张一鸣再次选择离开。
2009年9月，受在酷讯认识的投资人王琼邀请，张一鸣同大学同窗室友梁汝波创办垂直房产搜索引擎九九房。截至2011年10月，99fang.com每月独立访问用户数量已突破600万，日均访问量达到30万人次，移动应用的用户规模更是超过了100万，日启动量高达10万人次，这些数据在行业中遥遥领先。虽说成绩斐然，但是张一鸣冒出了新的想法，仅房地产这一个池塘，未免太小，太局限。
2012年1月29日，春节大年初七，张一鸣约王琼在办公室旁的一家咖啡馆见面，随便从咖啡馆拿来了一张餐巾纸，而纸上画出了构思的新产品原型，就是今日头条大概的样子。王琼当即决定并代表 SIG（海纳亚洲sig-china.com） 投了8万美元。这是王琼重要的一次投资，也为张一鸣的创业提供了关键的资金支持。
2012年3月，字节跳动在北京创业大街知春路租用一个名叫锦秋家园的小区内的一个四室两卫的公寓成立，英文名ByteDance（官网bytedance.com，先有英文名后有的中文名）。公司的产品设计与研发办公室设在主卧，财物办公室设在次卧，其他部门都挤在客厅。之后的采访，张一鸣跟媒体说道：“我们的创业条件其实不是，我觉得不是很辛苦吧！我有个同事创业，他们（公司）只有一个洗手间。”虽说他为字节总部当时能有两个洗手间而颇为满意，但简陋的办公环境依然还是“吓”退不少求职者，有一个同事仅工作两天就选择了离开。“斯是陋室，惟吾德馨”，张一鸣在如此条件下越战越勇，最多一个月见30个投资人，甚至说话失声，但是B轮融资依然让他一筹莫展，SIG追投的300万美金彼时即将见底，国内投资人几乎没人看好他的产品。紧要关头，他的贵人王琼女士，为他引荐了俄罗斯著名互联网投资人尤里·米尔纳（Yuri Milner），其管理的DST Global（dst-global.com）向张一鸣伸出援手，奇虎360随之跟投，帮助其完成了产品今日头条B轮1000万美元的融资。自此之后，张一鸣迎来了大展拳脚的光辉岁月，字节跳动也从民房公寓搬到了写字楼盈都大厦10层。
张一鸣在技术上主要研究算法，并且一直致力于打造智能算法推荐引擎。2014年6月，今日头条获得了红杉、新浪、顺为1亿美元融资。在资金充足的前提下，张一鸣用最丰厚的薪酬和股票期权一口气从百度挖来了9名员工，这一力量为字节跳动带来了第一次技术突破，抖音、Tik Tok、Lemon8的推荐算法，就是从百度来的朱文佳率队开发的，这也成了字节跳动的核心技术。2014年张楠加入字节，2016年她带领团队开发出抖音这款产品，并为短视频行业树立了新的标杆。字节跳动也在这一众顶尖人才的领导下，现如今估值15600亿人民币，成为了胡润全球独角兽榜估值最高的公司。
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